Insegnare il cambio dei rapporti in MTB

Il cambio è la prima cosa della bici che non si capisce guardandola. Freni e pedali sono evidenti; le marce no — e finché non si capiscono, restano una leva che si tocca a caso e che ogni tanto fa un rumore brutto.

Non serve spiegare come funziona un deragliatore. Serve una regola sola, abbastanza semplice da ricordarsela mentre si è già in salita e si sta faticando.

Come si fa

1. Spiega la regola, e falla breve: in salita rapporto agile, in pianura rapporto duro. Agile vuol dire che le gambe girano veloci ma spingono poco; duro il contrario.
2. Fai cambiare prima della salita, mentre pedala fluido — non sotto sforzo.
3. Trasformalo in un gioco: su un giro con saliscendi, «indovina il rapporto giusto» prima di arrivare al cambio di pendenza.

Il gioco fa la parte più difficile: sposta l'attenzione dalla leva alla strada, che è esattamente dove deve stare.

L'errore da evitare

Cambiare quando la salita è già cominciata. È il momento in cui viene naturale — te ne accorgi che serve proprio quando fatichi — ma è anche il momento peggiore: la catena è sotto carico, il cambio strappa, a volte salta. E un cambio che strappa insegna al bambino che quella leva è meglio non toccarla.

Il tempismo si impara guardando avanti: si cambia vedendo la salita, non sentendola.